家で解いたときは、スラスラ進んだ。
解き直しも、ほぼ満点だった。
それなのに、テスト当日の答案は、空白と凡ミスだらけ。
「どうして本番になると、できなくなるの?」
と思わず聞きたくなる気持ち、よく分かります。
でも、聞かれた子どもが一番知りたいのは、おそらく自分自身です。
家で解けて本番で解けないのは、
実力が消えたからではありません。
不安が、頭の中の"作業台"の場所を取ってしまうからです。
そして、試験の直前10分に不安を紙へ書き出すと、
不安の高い生徒の得点が上がったという研究があります。
数学での作業台の重要性と不安の影響
数学の問題を解くとき、
頭の中ではこんなことが起きています。
- 問題文の条件をいくつも覚えておく
- 覚えたまま、式を立てる
- 繰り上がりや符号に気をつけて、計算を進める
この「一時的に覚えながら、同時に考える」ための場所を、
ワーキングメモリ（作業記憶）と呼びます。
机にたとえると、作業台です。
数学は、この作業台を広く使う教科です。
では、そこに不安が入り込むと、どうなるのでしょうか。
アッシュクラフトさんとカークさん（2001年）は、
不安の低い人・中くらいの人・高い人を15名ずつ（計45名）集めて、
次の課題を出しました。
足し算をしながら、同時に文字を6つ覚えておく
という課題です。
結果は、こうでした。
- 繰り上がりのある足し算で、不安が高い人ほど間違いが増えた
- 繰り上がりによる間違いの増え方は、不安が低い人で10%、中くらいで17%、高い人で27%
- 不安が高い人の間違いの割合は、39%
- 文字を覚えるだけの課題、繰り上がりのない足し算では、不安による差はほとんどなかった
つまり、不安が高い人は「計算ができない」のではありません。
覚えながら計算する、
という作業台をたくさん使う場面だけ、
成績が落ちたのです。
研究者は、
「失敗したらどうしよう」
という心配が作業台の場所を使ってしまうからだ、
と説明しています。
家では心配ごとが少ないので、
作業台は広く使えます。
本番では、心配ごとが居座って、
使える場所が狭くなる。
同じ問題でも、使える余裕が違う
のです。
40年の指導経験から見えてきたのは、本番で崩れる子ほど、
試験の直前に「失敗したらどうしよう」を頭の中で何度も回している、
ということです。
試験直前に不安を書き出す効果とその理由
占領された作業台を空けるために、研究で試された方法があります。
ラミレスさんとバイロックさん（2011年）は、試験の直前の10分間に、
いま感じている不安や心配を、そのまま紙に書く
方法を調べました。
実験1（大学生20名・数学の課題）
お金がもらえる、ペアで責任を負う、ビデオに撮影される、といったプレッシャーをかけたうえで、直前の10分間の過ごし方を比べました[2]。
- 静かに座っていたグループ：正答率が12%下がった
- 気持ちを書いたグループ：正答率が5%上がった
実験3・4（高校1年生106名・生物の期末試験）
実際の期末試験の直前に、同じ方法を試しました。普段の試験不安が高い生徒と、低い生徒に分けて比べています[2]。
- 不安が高い生徒：書いたグループは、書かなかったグループより得点が約6%高かった（成績評価でいうと、B-とB+くらいの差）。不安の低い生徒と同じくらいの成績になった
- 不安が低い生徒：書いても書かなくても、差はなかった
大切なのは、これが
「全員に効く魔法」ではなく、
「不安の高い子に効く方法」
だという点です。
注意点もお伝えします。
- 高校生の実験の教科は生物で、数学の本番で直接確かめたものではありません
- 効果は約6%で、「必ず点が上がる」というものではありません
- 実験はアメリカで行われました
それでも、
「道具も費用もいらず、10分でできて、不安の高い子で効果が示された」
という点は、家庭で試してみる価値があります。
親がサポートできる不安書き出しの具体的手順
1. 試験直前の静かな時間の確保方法
研究では、試験の直前に行っています。
出かける前の家でも、試験会場の待ち時間でも構いません。
2. 不安を紙に書き出す具体的な方法
「いま心配していること、全部書いてみよう」
と伝えます。
きれいに書かなくて大丈夫です。
研究で書かせたのは
「これから受ける試験についての、考えと気持ち」
でした。
- 「この単元が出たらどうしよう」
- 「また頭が真っ白になったら嫌だな」
- 「失敗したら、お母さんをがっかりさせる気がする」
- 「いま、お腹がきゅっとしている」
3. 親が内容を見ないことの重要性
「書けた?」
とだけ聞きます。
読まない、直さない、励まさない。
書いた紙は、折りたたんでしまうか、
捨ててかまいません。
親が読むと、本音が書けなくなります。
4. 無理にやらせないことの重要性
書くことで不安が強くなる子もいるかもしれません。
嫌がるなら、やめましょう。
不安がとても強くて日常生活に影響が出ている、
体調を崩す、登校がつらい、といった場合は、
学校の先生やスクールカウンセラー、
医療機関に相談してください。
「落ち着いて」という言葉の効果とその限界
もう一つだけ、補助的な話をします。
テストの朝、
「落ち着いてやればできるから」
と声をかける方は多いと思います。
この一言が逆効果だと、
直接比べて確かめた研究は、私が調べた範囲では見つかりませんでした。
心を込めた一言には、安心を伝える力もあります。
そのうえで、気になる研究があります。
ジェイミソンさんたち（2016年）は、
アメリカの短大で数学の補習を受ける学生93名を2グループに分けました。
- 一つ目：「ドキドキや動悸などの体の反応は、試験の役に立つこともある」と説明された
- 二つ目：「ストレスは無視するように」という資料を渡された
結果、一つ目のグループは、数学の試験への不安が低く、成績も上がりました。
「ストレスは無視して」は、
「落ち着いて、気にしないで」に近いですが、
同じではありません。
言えるのは、
「緊張を消そうとするより、緊張の意味を捉え直すほうが、
助けになる可能性がある」
というところまでです。
試してみる一言の例です。
- 「ドキドキしてきたら、体が本気を出す準備をしているってことだよ」
これは提案であり、家庭で効果が確かめられたものではありません。
まとめ：本番で実力を発揮するための作業台の守り方
- 不安が高い人は、頭をたくさん使う場面で間違いが増える[1]
- 家で解けて本番で解けないのは、実力が消えたからではなく、使える余裕が減ったから
- 試験の直前10分に不安を書くと、不安の高い高校生の得点が約6%高かった（106名・生物）[2]
- 「落ち着いて」と直接比べた研究はないが、緊張の意味を捉え直す説明が助けになった例もある[3]
次の試験の前に、こう声をかけてみてください。
「出かける前に、心配なことを10分だけ、紙に書いてみようか。
お母さんは読まないからね」。
その10分が、家で出せていた力を、
本番に近づける最初の一歩になります。
大岩裕之（おおいわ ひろゆき） 雙葉進学教室 塾長。数学教育学修士・専修免許状取得。ロンドン・ニューヨーク・上海など6都市での指導を経て、2015年より半田市にて開校。指導歴40年・数学・理科専門。
